[E-rundbrief] Info 23 - Biosafety Protocol Comes into Effect

Matthias Reichl mareichl at ping.at
Fr Sep 12 22:50:13 CEST 2003


E-Rundbrief - Info 23

Bad Ischl, 12.9.2003

Begegnungszentrum für aktive Gewaltlosigkeit
www.begegnungszentrum.at


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September 11, 2003

Historic Cartagena Biosafety Protocol Comes into Effect

Activists at WTO Meeting Vow to Protect it Against Bush Administration Attacks

Cancun, Sept. 11- A major environmental treaty, the Cartagena Biosafety 
Protocol, comes into effect today, 90 days after receiving ratification by 
50 nations. It recognizes the right of countries to impose conditions on 
allowing the import of any living organisms that have been genetically 
modified, including a full analysis of the risks that might be posed to the 
local ecosystems and human health.

One of the Protocol's major provisions embodies the "Precautionary 
Principle", recognizing that a country can forbid importation when there is 
not sufficient information or research results to do an adequate 
assessment. The burden is on the exporting company or country to provide 
the proof of safety.

The United States is not a party to the Protocol, and has stated that it 
has no intentions of joining it. However it appears that the Bush 
Administration is likely to threaten WTO action in order to blunt the 
thrust of its protective provisions.

Nongovernmental organizations from around the world have vowed to resist 
any such attempt at international power politics that would compromise 
human well-being and environmental security. "We will not let the rules of 
biosafety in the Protocol be undermined by the rules of recklessness and 
greed on display at this WTO meeting" said Vandana Shiva of the Research 
Foundation for Science, Technology and Ecology of India.

Because the US government has allowed genetically modified crops to be 
planted, and foods to be consumed, without any oversight assessment at all, 
it has strenuously resisted the drafting of the Protocol, and was able to 
weaken several provisions. Given the recent US attack in the WTO on the 
European Union's regulatory practices for genetic crops (which are 
generally consistent with Cartagena Protocol), citizen organization see the 
Protocol as a welcomed statement that environmental and health concerns 
cannot be relegated to second place after short term economic profits.

"By means of the Protocol," notes Philip Bereano, who participated in its 
negotiations on behalf of several US group, "countries can use both science 
and the social preferences of their citizens to evaluate this new 
technology, which has received very little scrutiny and is already 
beginning to display troublesome consequences.

 From :
Vandana Shiva
Research Foundation for Science, Technology and Ecology
A  60, Hauz Khas
New Delhi  110001
Email: rfste at vsnl.com

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OTS179 5 II 0207 FMB0012 AI                               11.Sep 03

POLITIK GRÜNE PIRKLHUBER CARTAGENA

Pirklhuber: WTO muss Cartagena-Protokoll anerkennen
Utl.: Österreich muss gentechnikfreien Kurs beibehalten =

    Wien (OTS) "Das Cartagena-Protokoll muss auch von den USA sowie im
Rahmen der WTO-Abkommen anerkannt werden," fordert der
Landwirtschaftssprecher der Grünen, Wolfgang Pirklhuber, zum heute in
Kraft tretenden Cartagena-Protokoll, das den grenzüberschreitenden
Handel mit gentechnisch veränderten Organismen regelt.
"Im Unterschied zu Österreich, hat die USA das Protokoll bisher nicht
unterzeichnet. In diesem, auch als Biosafty-Protokoll bekannten
Dokument, wird das Vorsorgeprinzip zum Schutz lokaler und
internationaler Biodiversität vereinbart," so Pirklhuber.

Mit heutigem Tag findet auch eine zentrale Diskussion im
Agrarausschuss des Europaparlaments zu Fragen der gentechnikfreien
Saatguterzeugung statt.
Ein Vertreter Österreichs wird über die positiven Erfahrungen mit der
strengen österreichischen Gentechnik-Saatgut-Verordnung, die eine
Nulltoleranz für gentechnische Verunreinigung vorsieht, dem Ausschuss
berichten. "Die Umweltorganisationen und die Grünen haben hart
gekämpft, damit das Reinheitsgebot für Saatgut aufrecht bleibt, zum
Schutz unserer heimischen genetischen Ressourcen, wie es das
Cartagena-Protokoll vorsieht. Minister Pröll muss alles unternehmen,
damit diese strenge Regelung EU-weit erreicht werden kann. Denn um
die Wahlfreiheit für gentechnikfreie Produkte zu sichern, muss
Saatgut auch wirklich gentechnikfrei produziert werden können. Dazu
sind aber gentechnikfreie Bewirtschaftungsgebiete unabdingbar".
Pirklhuber fordert Bundesminister Pröll auf, "endlich Konzepte zur
Einrichtung von gentechnikfreien Zonen in Österreich vorzulegen".

Rückfragehinweis: Pressebüro der Grünen im Parlament
                   Tel.: (++43-1) 40110-6697
                   http://www.gruene.at
                   mailto:presse at gruene.at

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Matthias Reichl
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A-4820 Bad Ischl
Tel. +43-6132-24590
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E-Rundbrief - Info 23

Bad Ischl, 12.9.2003

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